Il est extrêmement difficile de parler avec certitude de ce qui s’est produit sur Terre il y a des milliards d’années. Il ne peut exister de preuves, seulement des hypothèses concernant la Création. Et naturellement, la question à laquelle il faut répondre avant toute autre est : « Qu’est-ce que la Vie ? » — cette question apparemment simple dont les réponses se dissimulent à de nombreux niveaux... Les scientifiques tentent, en quelques mots, de donner une définition de la vie, mais la question se complique quelque peu lorsqu’il s’agit des virus. Les virus, en tant que parasites intracellulaires obligatoires, semblent échapper à la définition « classique » de la Vie, selon laquelle sont vivants les êtres qui se meuvent, respirent et se reproduisent de manière indépendante. Et pourtant, ces organismes considérés par convention comme vivants se rencontrent partout et depuis l’origine du monde. Il existe aujourd’hui 10³¹ types de virus, dont la majorité se trouve dans les mers, tandis qu’ils « attaquent » toute forme de vie, tout type de cellule, depuis les cellules d’organismes primitifs tels que les bactéries jusqu’aux cellules humaines. Ce « mal » qui nous attaque de temps à autre a contribué de manière immense à la Création et continue de posséder un mode de fonctionnement mystérieux. À quel point pourrait-il sembler contradictoire à quelqu’un d’entendre que la première cellule proviendrait d’un virus ? Ce qui tue la Vie aurait-il pu précéder la Vie elle-même ?
La nature des virus n’est pas clairement établie et leur rôle dans la Création permanente demeure Obscur. Lorsqu’un virus entre en contact avec une cellule et parvient à pénétrer à l’intérieur de celle-ci, il installe alors, d’une manière particulière, son matériel génétique dans celui de l’hôte, afin d’« exploiter » l’appareil reproducteur de la cellule pour se multiplier. Au fil du temps, des virus ayant traversé l’espèce humaine, après avoir introduit leur matériel génétique, se sont inactivés en laissant derrière eux leur empreinte : des bases d’ADN à l’intérieur même de l’ADN de l’hôte. Ils ont ainsi provoqué des mutations, introduisant une information qui n’existait pas auparavant, et c’est là le commencement de l’évolution : la diversité ou, autrement dit, la multiplicité des formes. À l’heure actuelle, 100 000 fragments de matériel génétique viral se trouvent dans l’ADN humain, représentant 8 % de l’ensemble. Le passage des cellules procaryotes — cellules dépourvues de noyau organisé — aux cellules eucaryotes — cellules possédant un noyau défini — aurait été, selon des recherches récentes, déclenché par l’infection d’une amibe par une espèce de virus géant : l’amibe aurait « volé » la manière dont le virus organisait son matériel génétique à l’intérieur de la capside. Le passage aux mammifères placentaires se serait également produit à la suite d’une infection par un ancien virus. Les virus anciens utilisaient la syncytine afin de fusionner avec la membrane externe de la cellule cible. Et, semble-t-il, la syncytine remplit chez les mammifères une fonction à peu près semblable : la couche externe du placenta est constituée de nombreuses cellules qui ont fusionné pour n’en former qu’une seule.
Si nous regardons les choses d’une manière plus globale, nous constatons qu’un système passif et fermé tel qu’une cellule ne pourrait, à lui seul, se transformer que dans des limites restreintes. Mais lorsqu’il subit une « invasion » extérieure, il est poussé dans une nouvelle direction, quelle que soit la forme que celle-ci puisse prendre. La coexistence des deux est si importante que, sans cellule, le virus ne pourrait exister, mais que, sans virus, la cellule elle-même n’aurait pu ni exister ni évoluer. Elle est si importante qu’aucune étude de la Vie ne peut être complète si elle n’inclut pas le prisme des virus. Sans cela, elle ne serait qu’à moitié accomplie.
Tout cela peut sembler extrême à quelqu’un et n’être qu’une simple information pour quelqu’un d’autre. La question est de savoir si, parmi tout ce qui se produit autour de lui, l’être humain peut en vivre quelque chose et en découvrir les correspondances en lui-même. Comment, dans le noir de la destruction, existe aussi le blanc de la Création. Mais aussi comment une Idée peut agir comme un Virus... Qui, s’il parvient à se glisser à l’intérieur de l’Homme, le pousse vers une autre position. Peut-être EROS est-il lui aussi une autre sorte de Virus, qui laisse son empreinte dans les cellules et fait qu’elles ne sont plus les mêmes. Ici, la Science fait un pas en arrière... L’Homme, cependant, porte en lui la Possibilité de « voir » avec d’autres Yeux... Et ainsi, peut-être pourra-t-il répondre autrement à la question : « Qu’est-ce que la Vie ? »